Μεγάλη νίκη με 3-1 επί του Φοίνικα Σύρου ξαναβάζει τους Εβρίτες στο κόλπο της πρωτιάς – Επέστρεψαν τα χαμόγελα στην ομάδα της Αλεξανδρούπολης μετά από ένα 40ήμερο κρίσης
Με μία θρυλική και ψυχωμένη εμφάνιση, βγαλμένη από τις καλές προ τριμήνου εποχές που έμοιαζαν μακρινές αλλά αποδεικνύονται τόσο κοντινές, ο Εθνικός επέστρεψε! Επέστρεψε δυναμικά! Νίκησε με 3-1 τον Φοίνικα Σύρου στο ντέρμπι κορυφής, έδειξε αναγεννημένος και ικανός για όλα, όπως είπε και ο αρχηγός του Άκης Σιδηρόπουλος αμέσως μετά. Το σπουδαιότερο; Εξασφάλισε και μαθηματικά την θέση του στην τετράδα και άρα την παρουσία του στα μεγάλα ευρωπαϊκά σαλόνια για δεύτερη σερί σεζόν.
«Δεν είναι νίκη τίτλου, αλλά είναι νίκη ψυχολογίας. Νίκη χαρακτήρα, νίκη που δείχνει ότι είμαστε ζωντανοί και ικανοί για όλα», έσπευσε να επισημάνει αμέσως μετά ο Ακης Σιδηρόπουλος, που πρόσθεσε: «Το παιχνίδι ήταν πολύ καλό ποιοτικά. Εμείς ίσως ήμασταν πιο τυχεροί ή πιο καλοί το τέλος των σετ. Δεν υπάρχει ζέστη – κρύο για τους φίλους του Εθνικού, αλλά μόνο ζέστη. Περίμενα να κάνουμε κοιλιά, ήταν σίγουρο. Δεν υπάρχει ομάδα που να παίζει στα κόκκινα για 7-8 μήνες και εμείς κρατήσαμε πολλά καρπούζια στην ίδια μασχάλη. Πάιξαμε Ευρώπη, πρωτάθλημα, κύπελλο, Λιγκ Καπ και η κούραση μας κατέβαλε. Τώρα η ομάδα παίζει καλά. Για μας η δεύτερη χρονιά στην Ευρώπη είναι γεγονός πολύ σημαντικό. Μην ξεχνάμε ότι ο Εθνικός έχει το μικρότερο μπάτζετ».
Τα χαμόγελα επέστρεψαν στην Αλεξανδρούπολη μετά από ένα δύσκολο 40ημερο που χάθηκαν οι στόχοι του Λιγκ Καπ και του Κυπέλλου, υπήρξαν τραυματισμοί, αγωνιστική κρίση αλλά και εσωτερικά προβλήματα. Το πιο σημαντικό είναι ότι οι Εβρίτες με την εμφάνισή τους, έδειξαν ότι άφησαν πίσω τους τις δυσκολίες και πήραν ένα πολύ μεγάλο και καθαρό τρίποντο απέναντι στον Φοίνικα Σύρου, ξεπερνώντας τον στην βαθμολογίοα, παίρνοντας ρεβάνς για την ήττα του πρώτου γύρου αλλά και πλεονέκτημα σε πιθανή ισοβαθμία, το σπουδαιότερο όμως, μένοντας μόλις έναν πόντο πίσω από τους πρωτοπόρους Κηφισιά και Ολυμπιακό τους οποίους θα αντιμετωπίσει στις δύο τελευταίες αγωνιστικές.
Το παιχνίδι τα είχε όλα. Κόκκινες και κίτρινες κάρτες, ανατροπές και ωραίο θέαμα. Μια από τις ανατροπές που ήταν και η πιο καθοριστική έγινε στο 4ο σετ. Ο Φοίνικας προηγήθηκε με 22-19, αλλά με πρωταγωνιστές τους Ανδρεάδη (στο μπλοκ) και Ράιτς (στην επίθεση) κατάφερε να κάνει επί μέρους σκορ 6-1 και να πάρει τη νίκη.
Το πρώτο σετ είχε συγκλονιστικό φινάλε. Όλα έδειχναν ότι ο Εθνικός θα επικρατούσε όταν με ένα σερί 3-0 έφτασε στο 24-21. Όμως ο Φοίνικας είχε άλλη άποψη και μείωσε με πρώτο χρόνο του Τακουρίδη (24-22) και με μπλοκ του ίδιου παίκτη στον Κώστα Δαλακούρα και επίθεση του Ντιάτσκοφ ισοφάρισε 24-24. Η ανατροπή ολοκληρώθηκε με μπλοκ του Τακουρίδη στον Ράιτς, ωστόσο ο Κροάτης στη συνέχεια έδωσε λύσεις για να γυρίσει και πάλι το σετ στο 26-25 και τελικά ο Εθνικός να εκμεταλλευτεί το 7ο δικό του σετ μπολ για το 30-28.
Η ομάδα της Σύρου επέστρεψε και εμφανίστηκε βελτιωμένη σε επίθεση και άμυνα. Πήρε από την αρχή ένα προβάδισμα που δεν έπεσε κάτω από τους 2 πόντους παρά τις προσπάθειες των γηπεδούχων. Ο Ανδρεάδης με άσσο μείωσε 18-16 για τον Εθνικό, αλλά Τσας και Ντιάτσκοφ κράτησαν το προβάδισμα με 20-17, ενώ ο Τακουρίδης πήρε άσσο για το 22-19. Οι συριανοί χωρίς να κάνουν άλλο λάθος έφτασαν στην κατάκτηση του σετ με 25-23.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με σκληρή μάχη, αλλά μετά το δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ ο Εθνικός πίεσε στο σερβίς και με πρωταγωνιστή τον Ράιτς άνοιξε τη διαφορά για το 21-17. Στη συνέχεια το μόνο που κατάφερε ο Φοίνικας ήταν να μειώσει σε 21-19, καθώς το μπλοκ του Εθνικού σταμάτησε τους Τσας και Λάππα. Το σετ τελείωσε για τους Εβρίτες με 25-20 ύστερα από επίθεση του Ανδρεάδη.
Η συνέχεια είχε πολλές ανατροπές, που στιγμάτισαν το 4ο σετ, αλλά και το ματς. Ο Εθνικός ξέφυγε 9-5 με τα σερβίς του Ράιτς και κράτησε το προβάδισμα μέχρι το 13-9. Ο Τσας απάντησε με σερβίς και επίθεση για τη μείωση του σκορ σε 13-11. Ακολούθησε μεγάλο ντέρμπι, ενώ στο 17-15 ο Μιγιαήλοβιτς χρεώθηκε με παράβαση στο φιλέ για το 17-16. Ο Σέρβος διαμαρτυρήθηκε έντονα για να δεχθεί την κόκκινη κάρτα και ο Φοίνικα ς να πάρει δύο σερί πόντους. Ο Τσας που έκανε το καλύτερό του παιχνίδι στην Ελλάδα, παίζοντας και για τους συμπαίκτες του επιθετικά, οδήγησε τον Φοίνικα στο 22-19. Όμως ο Εθνικός θύμισε την ομάδα του Α΄γύρου και με τον Ανδρεάδη να κατεβάζει ρολά σε επίθεση του Τσας, τον Ντιάτσκοφ να καρφώνει άουτ και τον Ράιτς να κερδίζει δύσκολη επίθεση έγινε το 22-22. Ο Πελεκούδας έδωσε ανάσα και προβάδισμα για τελευταία φορά στον Φοίνικα με 23-22. Ο Ντιάτσκοφ έχασε το σερβίς, ο Ράιτς έκανε το 24-23 και ο αγώνας τελείωσε με άουτ επίθεση του Γιάνουσεκ.
Πρώτοι σκόρερς για τους γηπεδούχους οι Ράιτς και Μιγιαήλοβιτς, που σήκωσαν μεγάλο βάρος των 64 επιθέσεων, ενώ σημαντική η ενίσχυση και του Παπάζογλου, παρά τις ελλιπείς προπονήσεις του, ιδίως στο μπλοκ. Οι πόντοι του Εθνικού προήλθαν από 6 άσσους, 64 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 23 λάθη αντιπάλων και του Φοίνικα Σύρου προήλθαν από 10 άσσους, 51 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 28 λάθη αντιπάλων. «Δεν μπορούσαμε να παίζουμε συνέχεια στο κόκκινο. Κάναμε μια κοιλιά, αυτό ήταν φυσιολογικό, αλλά πλέον επανερχόμαστε. Παίξαμε πολύ καλά, όπως καλά είχαμε παίξει και με τον ΠΑΟΚ», έσπευσε να επισημάνει ο Σάκης Μουστακίδης αμέσως μετά το τέλος του αγώνα, που ξεπέρασε σε διάρκεια τις δύο ώρες. Και άφησε να εννοηθεί, αν και δεν το λέει φωναχτά: «τα χειρότερα πέρασαν, τα καλύτερα έρχονται».
Τα σετ: 3-1 (30-28, 23-25, 25-20, 25-23)
ΕΘΝΙΚΟΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥΠΟΛΗΣ (Σάκης Μουστακίδης): Ράιτς 25 (19/44 επ, 3 άσσοι, 3 μπλοκ), Μιγιαήλοβιτς 27 (23/39 επ, 1 άσσος, 3 μπλοκ, 76% υπ – 76% άριστες), Σιδηρόπουλος 3 (1/2 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Παπάζογλου 11 (9/14 επ, 2 μπλοκ), Αν. Δαλακούρας 4 (4/7 επ, 50% υπ – 31% άριστες), Ανδρεάδης 11 (8/15 επ, 1 άσσος, 2 μπλοκ) / Δαρίδης (λ, 72% υπ – 50% άριστες), Κωνσταντίνος Δαλακούρας, Αγγελόπουλος
ΦΟΙΝΙΚΑΣ ΣΥΡΟΥ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Τερζής, Τσας 26 (18/32 επ, 6 άσσοι, 2 μπλοκ), Ντιάτσκοφ 18 (15/42 επ, 1 άσσος, 2 μπλοκ, 47% υπ – 47% άριστες), Τακουρίδης 12 (5/12 επ, 1 άσσος, 6 μπλοκ), Λάππας 9 (8/17 επ, 1 άσσος, 74% υπ – 53% άριστες), Σφενδυλάκης 4 (2/4 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ) / Παπαδημητρίου (λ, 69% υπ – 62% άριστες), Γιάνουσεκ 2 (2/3 επ), Πελεκούδας 1 (1/2 επ)
