Ολοκληρώθηκε η προημιτελική φάση του Μουντιάλ του Κατάρ, με Αργεντινή, Κροατία, Γαλλία και Μαρόκο να είναι οι ομάδες που θα συνεχίσουν στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Γνωρίζουμε, ότι σε Παγκόσμια Κύπελλα και Euro δεν υπάρχουν φαβορί, καθώς οι αναμετρήσεις είναι νοκ-άουτ και σε 90 λεπτά ποδοσφαιρικού αγώνα τα πάντα μπορούν να συμβούν. Βέβαια, δύσκολα θα πίστευε κανείς ότι η Κροατία θα «πετούσε» από τόσο νωρίς έξω την Βραζιλία.
Αν με ρωτάτε, δεν μου αρέσει να προκρίνονται τα αουτσάιντερ αντί των «μεγαλύτερων» ομάδων, διότι «χαλάνε» οι αναμετρήσεις της επόμενης φάσης. Το βράδυ της Τρίτης και Τετάρτης θα διεξαχθούν τα Αργεντινή-Κροατία και Γαλλία-Μαρόκο αντίστοιχα, ενώ αν προκρινόταν τα φαβορί θα παρακολουθoύσαμε παιχνίδια με μεγαλύτερο ενδιαφέρον, όπως το Αργεντινή-Βραζιλία, το οποίο δεν έχει τύχει ποτέ σε φάση νοκ-άουτ Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στην ρωσική ρουλέτα περνάνε πάντα οι Κροάτες
Σύμφωνα με τους αριθμούς, η Βραζιλία άξιζε να σκοράρει τρεις φορές στην κανονική διάρκεια του προημιτελικού εναντίον της Κροατίας. Αρκετές φάσεις, πολλές χαμένες ευκαιρίες, οι οποίες σταμάτησαν και πάλι από τον εντυπωσιακό «πορτιέρο» της Κροατίας, Ντομινίκ Λιβάκοβιτς.
Όταν το παιχνίδι πέρασε στον έξτρα χρόνο της παράτασης, το πλάνο της Κροατίας ήταν να κρατήσει το 0 και να διεκδικήσει την πρόκριση στα πέναλτι. Εκεί που γνώριζε ότι έχει το πάνω χέρι. Με τον Νεϊμάρ να σκοράρει για την Βραζιλία στο 105’ λεπτό, πιστέψαμε ότι όλα είχαν τελειώσει, αλλά όχι και ο Πέτκοβιτς, ο οποίος σόκαρε την εμφύλιο και τρία λεπτά πριν το τέλος στέλνει το ματς στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.
Όπως και στο Μουντιάλ του 2018 έτσι και φέτος, η Κροατία οδηγείται για δεύτερο σερί παιχνίδι στην διαδικασία των πέναλτι και το αποτέλεσμα παραμένει ίδιο, νίκη και πρόκριση. Για να φτάσουν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018, έπρεπε να αποκλείσουν την Δανία και την οικοδέσποινα Ρωσία. Φτάνοντας τις 4 νίκες από τα 9 μέτρα σε Παγκόσμια Κύπελλα, καταρρίπτει ένα ρεκόρ, το οποίο ανήκε στην Γερμανία.
Η παρέα του Λούκα Μόντριτς, φτάνει για δεύτερο διαδοχικό Μουντιάλ στον ημιτελικό και δεν είναι ένα έργο θεωρητικά εύκολο. Μπορεί να μην συμπαθώ τα αουτσάιντερ, αλλά οφείλω να παραδεχτώ τον σεβασμό που τρέφω για την ομάδα της Κροατίας, η οποία με 4 εκατομμύρια περίπου πληθυσμό, απορρίπτει όλα τα προγνωστικά.
Το μέταλλο της Αργεντινής φάνηκε στα προημιτελικά
Έχω ακούσει από πολλούς να αναρωτιούνται, είναι άραγε η ώρα της; Μα, γιατί να μην είναι; Της πάνε όλα δεξιά στο φετινό Μουντιάλ. Παρόλο που το παιχνίδι για την Αργεντινή κυλούσε ομαλά με το σκορ στο 2-0 επί της Ολλανδίας, γυρίζουν όλα «τούμπα» και με ένα επιθετικό κρεσέντο το ματς γίνεται ισόπαλο με 2-2.
Η «αλμπισελέστε» είναι ξανά μετά από οκτώ χρόνια στα ημιτελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου και με έναν φορμαρισμένο Μέσι, έχει στόχο μόνο την κούπα. Όσον αφορά τους Ολλανδούς, έπεσαν με το κεφάλι ψηλά. Από εκεί που ήταν τελειωμένοι, η δύναμη που έδειξαν στο τέλος, ξέροντας ότι δεν έχουν να χάσουν τίποτα, ήταν άκρως εντυπωσιακή. Έστειλαν το παιχνίδι στην παράταση, αλλά ηττήθηκε ξανά, όπως το 2014, από την Αργεντινή, στα πέναλτι.
Ο 35χρόνος πια Μέσι, γνωρίζοντας ότι θα είναι το τελευταίο του Μουντιάλ, δείχνει να το απολαμβάνει, πέρα από την τεράστια πίεση που υπάρχει επάνω του. Με μια μαγική πάσα ξεκλείδωσε την άμυνα των Ολλανδών για το 1-0 ενώ ήταν ψύχραιμος και στις εκτελέσεις των πέναλτι.
Το αξιοσημείωτο σε αυτό το ζευγάρι, είναι ότι ο προπονητής της Ολλανδίας, Λουίς Φαν Χάαλ δεν έχει ακόμη ήττα σε Μουντιάλ. Στο 8-4-0 ο απολογισμός του και δύο φορές αποκλείστηκε, αήττητος από την Αργεντινή, στα πέναλτι. Και τις δύο!
Η Αγγλία αδίκησε τον εαυτό της
Δεν είναι σωστό δημοσιογραφικά να ξεκινάς από τον ηττημένο, αλλά η Αγγλία αδίκησε τον εαυτό της στην αναμέτρηση με την Γαλλία. Δεν ήταν μόνο το χαμένο πέναλτι του Κέιν, αλλά η συνολική εικόνα. Το κέντρο της, ήταν πολύ καλύτερο από αυτό των Γάλλων, ενώ στην άμυνα σταμάτησαν πολλές φορές τον Κιλιάν Εμπαπέ, κάτι που καμία ομάδα δεν είχε καταφέρει μέχρι τώρα.
Για την Αγγλία, έλειψαν δύο πράγματα. Οι καθαρές φάσεις στο επιθετικό κομμάτι και το… καθαρό μυαλό του προπονητή της, Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, ο οποίος άργησε να κάνει αλλαγές για να βοηθήσει την επίθεσή του και όταν το αποφάσισε ήταν ήδη αργά. Αν δεν σταματήσει αυτή η νοοτροπία του «λούζερ» για την Αγγλία, δύσκολα θα πανηγυρίσουν κάποιο τρόπαιο σε εθνικό επίπεδο.
Όσον αφορά την Γαλλία, απλά περίμενε. Με 43% κατοχή, 8 σουτ έναντι 15, μόλις 370 πάσες, μόλις δυο κόρνερ ήταν αυτή που προκρίθηκε. Πέρασε επειδή ήταν πιο εύστοχη στα δύο από τα πέντε σουτ που βρήκαν εστία. Και η τύχη την φέρνει αντιμέτωπη με το Μαρόκο, με το μυαλό ήδη να επεξεργάζεται τον τελικό με την Αργεντινή. Αλλά, ποιος μπορεί να ξεγράψει το Μαρόκο και την Κροατία με αυτά που έχουν δείξει μέχρι στιγμής;
Αν η Γαλλία καταφέρει να πετύχει το «back to back», θα είναι η δεύτερη ομάδα που το πραγματοποιεί μετά από την τεράστια Βραζιλία του Πελέ. Μια σπουδαία διάκριση για τα αστέρια των Γάλλων.
Το ιστορικό Μαρόκο και το κλάμα του Ρονάλντο
Έγραψε ιστορία και δεν είναι κλισέ! Η πρώτη αφρικάνικη ομάδα στα χρονικά που περνάει στα ημιτελικά ενός Μουντιάλ – και πανάξια – είναι το Μαρόκο. Με μια συνταγή, η οποία θυμίζει Εθνική Ελλάδος 2004, έστειλε σπίτι την Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο και του αξίζει να ονειρεύεται ακόμη και ψηλότερα.
Οι Μαροκινοί έχουν καταφέρει να «σφραγίσουν» τα αποδυτήριά τους, να απελευθερώσουν το νου τους και με μια τρομερή χημεία που έχουν αναπτύξει, μένουν στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Μια ομάδα που διατήρησε ζωντανό τον πολύτιμο ποδοσφαιρικό μύθο, όπου ο ανίσχυρος μπορεί να σταθεί όρθιος και να κοιτάξει περήφανα στα μάτια τον ισχυρό. Αν αναρωτιέστε αν το αξίζουν, να υπενθυμίσουμε ότι η ομάδα του Μαρόκο παραμένει αήττητη από το προηγούμενο Μουντιάλ με απολογισμό 25-11-0.
Προκρίθηκε ως πρώτη από τον όμιλό της, έχοντας δεχθεί μόλις ένα γκολ από τον Καναδά και σε έναν όμιλο με ακλόνητα φαβορί το Βέλγιο και την Κροατία.
Μια χώρα που οι περισσότεροι γνωρίζουμε μέσα από τουριστικές εκπομπές, κάποια ταξίδια στο Μαρακές, την Καζαμπλάνκα, την περίφημη κουζίνα, αλλά και μέσα από τα μικρά δράματα που ζουν κάθε μέρα όσοι αποφασίσουν να περάσουν κρυφά στις απέναντι ακτές, μέσα στο σκοτάδι.
Οι Μαροκινοί έχουν βαλθεί σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο να προσθέσουν ένα ακόμη λόγο, ώστε όλος ο κόσμος να μιλάει για αυτούς.
Όσον αφορά την Πορτογαλία, πλήρωσε ακριβά το νόμισμα των άστοχων ευκαιριών, αλλά δεν φταίει μόνο εκείνη. Αν δεν βάλεις την μπάλα μέσα, τιμωρείσαι. Κάτι που οφείλεται και στον παράγοντα τύχη, καθώς πολλές φορές οι Πορτογάλοι άγγιξαν την ισοφάριση.
Κρίμα που ήταν το τελευταίο Μουντιάλ του Κριστιάνο Ρονάλντο, ενός ποδοσφαιριστή που θα μνημονεύεται για παρά πολλά χρόνια. Η ασέβεια στο πρόσωπό του, που δείχνει η κοινή γνώμη το τελευταία διάστημα, τον έχει επηρεάσει αρκετά.
Με τους ημιτελικούς να βρίσκονται προ τον πυλών, Γαλλία και Αργεντινή είναι τα μεγάλα φαβορί για το «μαγικό» χαρτάκι του τελικού. Αλλά, όπως ανέφερα και παραπάνω, δεν μπορείς να μην υπολογίσεις τα «σκληρά καρύδια» (Μαρόκο – Κροατία) μετά από τις εμφανίσεις τους.
Εξάλλου, το ποδόσφαιρο έχει αποδείξει ότι τα ονόματα και οι παραδόσεις δεν παίζουν ρόλο σε τέτοια μεγάλα παιχνίδια.
Όταν όλα μπορούν να κριθούν σε ένα ματς. Όταν όλα μπορούν να κριθούν στη συνοχή, στην πιστή, στην αγάπη για την φανέλα, στη γυαλάδα… του ματιού.
Αλέξανδρος Κεσανλής
