«Στον τομέα της Τουριστικής Ανάπτυξης στην Περιφέρεια Ανατ. Μακεδονίας-Θράκης ήταν ένα στοίχημα που κερδίσαμε», λέγει ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού, κ. Αθανάσιος Τσώνης – Ποια έργα χρηματοδοτούνται για την προβολή και ανάπτυξη – Ο Τουρισμός απογειώθηκε στην Αλεξανδρούπολη
Όταν πριν από τέσσερα χρόνια του ανατέθηκε το χαρτοφυλάκιο του τουρισμού, από τη θέση του αντιπεριφερειάρχη, ο Αθάνασιος Τσώνης έβαλε ένα μεγάλο στοίχημα που δεν αφορούσε μόνο την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος αλλά και την εμπλοκή όλων των φορέων, των επαγγελματιών και της τοπικής αυτοδιοίκησης, προκειμένου να ενεργήσουν πιο δυναμικά και να επενδύσουν σε έναν από τις πιο σημαντικούς βραχίονες της ελληνικής οικονομίας.
Και αυτό, γιατί όπως ο ίδιος τονίζει «έπρεπε να αποκτήσουμε πρωτίστως τουριστική συνείδηση. Να καταλάβουμε τι ακριβώς σημαίνει τουριστική ανάπτυξη, πόσο πρέπει να είμαστε εκπαιδευμένοι και έτοιμοι και κυρίως, με ποιον τρόπο επηρεάζει τις ζωές μας και φέρνει οικονομική άνθιση».
Από την πρώτη στιγμή που αποφάσισε να εμπλακεί με τα κοινά και μετά την “ψήφο εμπιστοσύνης” που πήρε αρχικά από τους συμπολίτες του και σε δεύτερο χρόνο, από τον Περιφερειάρχη Χρήστο Μέτιο, κύριο μέλημά του ήταν να συμβάλει στην ανάδειξη της δυναμικής όλης της περιοχής και τη δημιουργία γόνιμου εδάφους για να καρποφορήσει η οικονομία, να αναβαθμιστεί η ποιότητα ζωής των κατοίκων και να εξασφαλιστούν τα κίνητρα για να παραμείνουν οι νέοι άνθρωποι στον τόπο τους.
Όπως έκανε και ο ίδιος άλλωστε, όταν αποφάσισε μετά τις σπουδές του στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, να επιστρέψει στην Αλεξανδρούπολη.
«Μιλώντας κυρίως για τον Έβρο θεωρώ ότι είναι ένας πολύ ιδιαίτερος τόπος που λόγω τόσο της γεωστρατηγικής του θέσης, όσο και των κατοίκων του, που είναι άνθρωποι επίμονοι, εργατικοί και δραστήριοι, έχει πραγματικά όλα εκείνα τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για να εξελιχθεί και να αναπτυχθεί. Για μένα, η αγάπη για τον τόπο που μεγάλωσα, αλλά και η επιθυμία μου να επιστρέψω και να επενδύσω σε αυτόν, ήταν τα κίνητρά μου για να ασχοληθώ και με τη διοίκηση της Περιφέρειας. Κλήθηκα να αναλάβω τον τομέα του τουρισμού, που ομολογουμένως ήταν μια πρόκληση. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήρθε ωστόσο, όταν χρειάστηκε να αντιμετωπίσουμε την πανδημία που “πάγωσε” τα πάντα. Η κρίση αυτή άλλαξε τα δεδομένα και ψάξαμε τρόπους να την μετατρέψουμε σε ευκαιρία. Το δίπτυχο ήλιος-θάλασσα προφανώς δεν ήταν αρκετό και δεν αφορά μεγάλο μέρος της Περιφέρειας. Αποφασίσαμε να στρέψουμε την προσοχή μας σε πιο εξειδικευμένους στόχους και να αναδείξουμε τον πολύπλευρο χαρακτήρα και τις ιδιαιτερότητες που μας καθιστούν μοναδικούς.
Ρίξαμε το βάρος στον θεματικό τουρισμό και αρχίσαμε την υλοποίηση συγκεκριμένου προγράμματος τουριστικής προβολής με πόρους του ΕΣΠΑ ύψους 4,5 εκατ. ευρώ. Συνολικά, για την Περιφέρειά μας, διαθέτουμε 59 εκατ. ευρώ για ένα ολοκληρωμένο σχέδιο έργων πρόσβασης και ανάδειξης των αρχαιολογικών χώρων και μνημείων, που βρίσκονται κατά μήκος της αρχαίας Εγνατίας οδού για τη δημιουργία μιας πολιτιστικής διαδρομής, κατά μήκος της Περιφέρειας.
Ειδικότερα, εστιάσαμε σε όλους τους τομείς του τουρισμού όπως τον αθλητικό, τον φυσιολατρικό, τον θρησκευτικό, τον πολιτιστικό, τον συνεδριακό, ενώ δώσαμε έμφαση και στο city-break προβάλλοντας τις πόλεις μας ως ενδιαφέροντες προορισμούς, την κάθε μια για το δικό της “χρώμα” και παλμό. Συμμετείχαμε σε περισσότερες από 30 εκθέσεις του εξωτερικού, διοργανώσαμε ειδικά events που αφορούν στην προβολή της Περιφέρειας σε διάφορες χώρες και τολμήσαμε να ανοίξουμε νέες αγορές, ταξιδεύοντας τα τοπικά μας προϊόντα από τη Σκανδιναβία μέχρι το Ισραήλ και το Ντουμπάι.
Συν τοις άλλοις, στον Έβρο χρηματοδοτούμε έργα που αφορούν την ανάδειξη της αρχαίας Ζώνης, τον Αρχαιολογικό Χώρο και το Μουσείο της Σαμοθράκης, την αρχαία Πλωτινόπολη και το τέμενος Βογιαζήτ στο Διδυμότειχο και τον ταφικό τύμβο της μικρής Δοξιπάρας-Ζώνης στην Ορεστιάδα. Αυτά τα αναφέρω, διότι στον βόρειο Έβρο, η ανάπτυξη του τουρισμού γίνεται με την ανάδειξη του πολιτιστικού της πλούτου, της ιστορίας και της παράδοσης σε συνδυασμό με όλα τα άλλα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της περιοχής. Στην Αλεξανδρούπολη ο τουρισμός απογειώθηκε και όλα τα καταλύματα ήταν sold out, ενώ ο κόσμος συνεχίζει να την επιλέγει. Το Σουφλί διακρίθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού και μπήκε στα Best Tourism Villages. Κάναμε δράσεις και επαφές που “κούμπωναν” στον στρατηγικό μας σχεδιασμό να ξεφύγουμε από το δίπτυχο “ήλιος-θάλασσα” και να προχωρήσουμε σε μια βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη», επισημαίνει ο κ.Τσώνης.
Στις εκλογές τις 8ης Οκτωβρίου, ο Αθανάσιος Τσώνης διεκδικεί εκ νέου την ψήφο των συμπολιτών του, πάντα στο πλευρό του Χρήστου Μέτιου με την παράταξη “Περιφερειακή Αναγέννηση”.
Ερωτηθείς αν νοιώθει ικανοποιημένος από όσα έγιναν στη διάρκεια της θητείας του, δήλωσε “Όταν παρουσιάσαμε το σχέδιό μας ως Διοίκηση της ΠΑΜ-Θ τον Απρίλιο του 2019, κάναμε λόγο για 334 έργα και δράσεις. Τελικά τα έργα και οι δράσεις μας ξεπέρασαν τα 690. Έργα και δράσεις που αφορούσαν στις υποδομές, τον πρωτογενή τομέα, την υγεία, την ψηφιακή μετάβαση, την κοινωνική πολιτική, τον τουρισμό, την επιχειρηματικότητα. Ωστόσο, έχουμε ακόμη πράγματα να κάνουμε και θα τα κάνουμε με την ανανέωση της θητείας μας, την οποία θέτουμε στην κρίση του κόσμου».
Μαρίνα Κονδύλη
