Με τον Εθνικό Ύμνο, ο Αγιασμός των Υδάτων στον Ερυθροπόταμο Διδυμοτείχου – Ιερέας μπήκε στο νερό και έριξε τον Σταυρό στη Νέα Χηλή Αλεξανδρούπολης
Με κατάνυξη και με την πρέπουσα μεγαλοπρέπεια, εορτάστηκαν και φέτος τα Θεοφάνια στην Αλεξανδρούπολη.
Το πρωί του Σαββάτου, ο Μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως, Άνθιμος, τέλεσε την Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στον Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Νικολάου στην Αλεξανδρούπολη, παρουσία πλήθους κόσμου που κατέκλυσε τον ναό και των τοπικών αρχόντων του Δήμου και του Στρατού.
Μεταξύ άλλων, το «παρών» έδωσαν ο ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας & Θράκης Χριστόδουλος Τοψίδης, ο Αντιπεριφερειάρχης Έβρου Βαγγέλης Πουλιλιός, ο Δήμαρχος Αλεξανδρούπολης Γιάννης Ζαμπούκης, οι βουλευτές Χρήστος Δερμεντζόπουλος και Αναστάσιος Δημοσχάκης, καθώς και ο Διοικητής της 12ης Μηχανοκίνητης Μεραρχίας Πεζικού, Υποστράτηγος Χρήστος Μπακιρτζής
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος μίλησε προς το εκκλησίασμα, ενώ πιο μετά τελέσθηκε ο Μέγας Αγιασμός των Θεοφανείων.
Έπειτα, όλο το εκκλησίασμα κατευθύνθηκε με λιτανεία στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης, όπου πραγματοποιήθηκε η κατάδυση του Τιμίου Σταυρού και ο Αγιασμός των υδάτων του Θρακικού πελάγους.
Ο Μητροπολίτης Άνθιμος χαιρέτησε και ευλόγησε το συγκεντρωμένο πλήθος και ευχήθηκε όλοι μας να έχουμε την ευλογία και τον φωτισμό του Θεού στη ζωή μας και στην Πατρίδα μας και να επικαλούμαστε συνέχεια την βοήθεια του Θεού.
Εκείνος που έπιασε πρώτος τον Σταυρό ήταν ο Βασίλης Πατσίδης, μαθητής της Α’ Λυκείου, που έλαβε έναν χρυσό Σταυρό..
Ο Σεβασμιώτατος ευλόγησε έναν-έναν τους 40 κολυμβητές που βούτηξαν στα νερά του λιμένος, στους οποίους έδωσε από ένα δώρο.
Μετά το πέρας του Αγιασμού στο λιμάνι, η πομπή επέστρεψε στον Μητροπολιτικό Ναό.
- Στη Ν. Χηλή
Ο δικός μας ιερέας, πατήρ-Βασίλειος Κολέτσας (γνωστός από τις εκκλησιαστικές του εκπομπές στην τηλεόραση ΘΡΑΚΗ ΝΕΤ), ήταν αυτός που έγινε γνωστός σε όλη την Ελλάδα, καθώς ο φωτογραφικός φακός τον συνέλαβε να μπαίνει – κυριολεκτικά – μέσα στη θάλασσα, προκειμένου να κάνει την ρίψη του Τιμίου Σταυρού και να τον πιάσουν οι κολυμβητές.
Ο λόγος για την ενορία του Αγίου Ανδρέα και την παραλία στη Νέα Χηλή Αλεξανδρούπολης, όπου η θάλασσα ήταν φουρτουνιασμένη από τους νοτιάδες.
Ο παπά-Βασίλης απέσπασε – και δικαίως – το χειροκρότημα και τα συγχαρητήρια των παρισταμένων κατοίκων.
- Στον Ερυθροπόταμο
Στον βόρειο Έβρο, με πίστη και ευλάβεια, προσήλθαν οι πιστοί στους Ιερούς Ναούς των πόλεων και των χωριών της Ιεράς Μητρόπολης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος & Σουφλίου και συμμετείχαν στη γιορτή των Θεοφανείων και τον καθαγιασμό των υδάτων.
Ο Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου Δαμασκηνός λειτούργησε στον Ι.Ν. Παναγίας Ελευθερωτρίας στο Διδυμότειχο και στη συνέχεια, προέστη της ακολουθίας του Μεγάλου Αγιασμού.
Μετά το πέρας του Μεγάλου Αγιασμού στον Καθεδρικό Ναό της πόλεως, σχηματίστηκε πομπή προς τον Ερυθροπόταμο, όπου παρουσία των αρχών και πλήθους κόσμου, έγινε η κατάδυση του Τιμίου Σταυρού.
Στους τολμηρούς κολυμβητές, που έπεσαν στα παγωμένα νερά του Ερυθροπόταμου για να ανασύρουν τον σταυρό, ο Σεβασμιώτατος προσέφερε Σταυρό, χάριν αγιασμού και ευλογίας, και τους ευχήθηκε φώτιση και ευλογία Θεού στη ζωή τους.
Στις εκδηλώσεις για τα Θεοφάνια, παρέστησαν – μεταξύ άλλων – ο Δήμαρχος Διδυμοτείχου Ρωμύλος Χατζηγιάνογλου, ο Διοικητής της XVI Μεραρχίας Διδυμοτείχου Στρατηγός Κωνσταντίνος Καραμανίδης, ο θεματικός Αντιπεριφερειάρχης Κωνσταντίνος Βενετίδης, εκπρόσωποι φορέων και αντιπροσωπείες πολιτιστικών συλλόγων.
Πάντως, συγκινητική ήταν η στιγμή που ακούστηκε ο Εθνικός Ύμνος από στρατιωτικό άγημα, λίγα μέτρα μακριά από τον ποταμό Έβρο και τα ελληνοτουρκικά σύνορα.
