Ενθουσιασμός από τις 10 ομάδες που συμμετείχαν στο «Soufli Silky Cup 2026» – Η ανοδική πορεία του αθλήματος στην Θράκη και τη χώρα μας
Με πρωταγωνιστή τον γυναικείο αθλητισμό, ολοκληρώθηκε στο Σουφλί το 2ο Διεθνές Τουρνουά Catchball, το τριήμερο 24-26 Απριλίου 2026.
Στη διοργάνωση συμμετείχαν 125 αθλήτριες από 11 ομάδες (8 από την Ελλάδα και 3 από το εξωτερικό), με τη Ρουμανία να κατακτά την πρώτη θέση μετά από δυνατές αναμετρήσεις στα γήπεδα Σουφλίου και Τυχερού.
Πέρα από το αγωνιστικό σκέλος, το τουρνουά λειτούργησε και ως πολιτιστική γιορτή. Η επίσημη υποδοχή στο Αρχοντικό Μπίρκα και η παρέλαση των ομάδων προς την Κεντρική Πλατεία του Σουφλίου ένωσαν αθλήτριες και τοπική κοινωνία, αναδεικνύοντας την εξωστρέφεια της περιοχής.
Το αθλητικό τριήμερο ολοκληρώθηκε με την ανάδειξη της τελικής κατάταξης των ομάδων στο Κλειστό Γυμναστήριο Σουφλίου, η οποία έχει ως εξής:
- Ρουμανία
- Λετονία
- ΡΕΑ Διδυμοτείχου
- Ιφιγένεια Ορεστιάδας
- Ροδόπη
- Ίριδα Σουφλίου 1
- Βουλγαρία
- Πυθία
- Ίριδα Σουφλίου 2
- Αστερίς
- Άρτεμις
«Κανάμε τον αθλητισμό και τον πολιτισμό ένα»
«Ήταν ένα τριήμερο γεμάτο διασκέδαση, διάφορες δράσεις και παιχνίδι. Το Catchball ενώνει τις γυναίκες. Έφερε κοντάτέσσερις διαφορετικές χώρες. Είχαμε μια πολύ ωραία συνάντηση στο Αρχοντικό Μπρίκα εδώ στο Σουφλί, όπου συναντήθηκαν όλες οι ομάδες. Κατέβηκαν με ένα είδος παρέλασης μέχρι την πλατεία και εκεί πέρα είχαμε ένα πάρτι καλωσορίσματος και υποδοχής.Το Σάββατο έπαιξαν οι ομάδες στο Σουφλί και στο Τυχερό. Ήταν δύο όμιλοι των έξι ομάδων και αυτό έδωσε τη δυνατότητα στις ομάδες να γίνει την επόμενη μέρα η κατάταξη, ανάλογα με τη βαθμολογία που πήραν το Σάββατο.
Το Σάββατο το βράδυ είχαμε ανοιχτό γλέντι στην πλατεία για όλο τον κόσμο. Χορέψαμε, διασκεδάσαμε, κάναμε τον αθλητισμό και τον πολιτισμό ένα. Έδειξαν τραγούδια παραδοσιακά, χόρεψαν από τις χώρες τους και εμείς δικά μας εδώ», σημείωσε χαρακτηριστικά στην «ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΘΡΑΚΗ» η πρόεδρος της διοργανώτριας ομάδας του τουρνουά από το Σουφλί («ΙΡΙΔΑ»), Άννα Γκαϊτατζή.
Θεσμός εξωστρέφειας για το Σουφλί το «Silky Cup»
Το Διεθνές Τουρνουά Catchball εξελίσσεται σε αθλητικό θεσμό για την «πόλη του μεταξιού», ενισχύοντας σημαντικά τον τοπικό τουρισμό. Σύμφωνα με την κ. Γκαϊτατζή, η διοργάνωση προσελκύει κάθε χρόνο όλο και περισσότερες συμμετοχές, με τις αθλήτριες και τους επισκέπτες να δηλώνουν ενθουσιασμένοι από το επίπεδο της ελληνικής φιλοξενίας και την ταυτότητα της περιοχής.
«Αυτό που μας έχει μείνει στο μυαλό είναι τα χαμόγελά τους, τα ευχαριστώ τους, οι αγκαλιές τους. Ενθουσιάστηκαν πάρα πολύ με τα τοπικά εδώ πέρα προϊόντα, με το μετάξι, με την ελληνική φιλοξενία. Να σκεφτείτε ότι η Λετονία έχει 70 ομάδες και μας είπαν ότι του χρόνου θα προσπαθήσουν να φέρουν πάρα πολλές ομάδες. Το τουρνούα έχει γίνει πια θεσμός για το Σουφλί. Από το πρώτο έτος ίδρυσης μας το οργανώνουμε κάθε χρόνο. Την πρώτη χρονιά είχαμε ομάδες από Ισραήλ, Ρουμανία, Ουγκάντα. Τη δεύτερη χρονιά πάλι ήρθαν ομάδες από Βουλγαρία και από Ρουμανία», ανέφερε χαρακτηριστικά η πρόεδρος της ομάδας catchball από το Σουφλί, «ΊΡΙΔΑ».
Σε τροχιά ανάπτυξης το Catchball στην Ελλάδα
Το Catchball κερδίζει συνεχώς έδαφος σε Ελλάδα και Ευρώπη, προσελκύοντας όλο και περισσότερες αθλήτριες. Στη χώρα μας, η δυναμική του αθλήματος αποτυπώνεται στην ίδρυση 11 νέων ομάδων, με αφετηρία τον σύλλογο «ΙΡΙΔΑ»από το Σουφλί, ο οποίος αποτελεί από το 2012 το πρώτο αναγνωρισμένο σωματείο του αθλήματος.
«Έχουμε ξεκινήσει διαδικασίες, γινόμαστε σύλλογοι αναγνωρισμένοι για να πάρει την κάθε επισημότητα το άθλημα στην Ελλάδα, όπως είναι στην υπόλοιπη Ευρώπη. Και τα τελευταία χρόνια αναπτύσσεται πάρα πολύ. Δηλαδή έχουν αρχίσει να γίνονται ομάδες σε Γαλλία, Ιταλία, Ισπανία, και εκτός Ευρώπης», σημείωσε χαρακτηριστικά η κ.Γκαϊτατζή.
Catchball: Στόχος η ίδρυση Ομοσπονδίας και η επέκταση στη ΑΜΘ
Για την πλήρη θεσμική αναγνώριση του Catchball στην Ελλάδα απαιτείται η δημιουργία 20 συλλόγων, προκειμένου να ιδρυθεί επίσημη Ομοσπονδία. Παρά τις οργανωτικές προκλήσεις, η διοίκηση της «ΙΡΙΔΑΣ» Σουφλίου συνεχίζει την προσπάθεια με μεθοδικότητα, στοχεύοντας στην περαιτέρω ανάπτυξη του αθλήματος.
Σε επίπεδο Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, το στοίχημα είναι η πλήρης κάλυψη της περιφέρειας, με τις Φέρες, την Αλεξανδρούπολη και την Ξάνθη να αποτελούν τα επόμενα κομβικά σημεία για τη δημιουργία νέων συλλόγων.
Όπως ανέφερε η κ.Άννα Γκαϊτατζή: «Όταν γίνουμε 20 σύλλογοι, το άθλημα αναγνωρίζεται στην Ελλάδα και αμέσως μετά αρχίζει η διαδικασία κανονικά όπως όλα τα αθλήματα, όπως η ίδρυση Ομοσπονδίας και Εθνικής Ελλάδος.
Εμείς έχουμε καταφέρει σε όλη τη Βόρεια Ελλάδα να κάνουμε ομάδες. Θέλουμε και πιο κάτω να πάμε. Από τη στιγμή που δεν είναι αναγνωρισμένο το άθλημα, τα έξοδα είναι μόνο δικά μας. Παράλληλα, έχουμε και ζητήματα με τις ώρες των γηπέδων, επειδή δεν είμαστε ακόμα αναγνωρισμένο άθλημα. Μπορούμε να πάρουμε ώρες, αλλά δύσκολα. Και επειδή το άθλημα απευθύνεται πάντα σε γυναίκες κάποιας ηλικίας, υπάρχουν πολλές υποχρεώσεις και πρέπει και η ώρα να βολεύει κάπως. Οπότε εκεί έχουμε κολλήσει, ώστοσο βρίσκουμε όμως λύσεις».
Για την επέκταση του αθλήματος στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη η κ.Γκαϊτατζή υπογράμμισε: «Πάρα πολύ θέλουμε να ιδρυθεί ομάδα στις Φέρες, σε ολόκληρη την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη. Θέλουμε να κάνουμε στις Φέρες, στην Αλεξανδρούπολη έχουμε επαφές τώρα, γιατί και εκεί πέρα υπάρχει μεγάλο πρόβλημα με τα γήπεδα. Και η Ξάνθη μας λείπει. Στην Κομοτήνη έχουμε ομάδα, όπως και στην Καβάλα. Είναι αμέσως τα τρία επόμενα βήματα που θέλουμε να κάνουμε».
Το Σουφλί ως «αφετηρία» για την εθνική καταξίωση του Catchball
Η επιτυχής ολοκλήρωση του «Soufli Silky Cup 2026» επιβεβαιώνει ότι το Σουφλί δεν αποτελεί μόνο την ιστορική έδρα του Catchball στην Ελλάδα, αλλά και τον βασικό κινητήρα για την εξωστρέφεια του αθλήματος. Η διοργάνωση κατάφερε να συνδυάσει το αγωνιστικό επίπεδο με την πολιτιστική προβολή της Θράκης, αφήνοντας ισχυρό αποτύπωμα στην τοπική οικονομία και τη γυναικεία αθλητική κοινότητα.
Με την «ΙΡΙΔΑ» Σουφλίου να δείχνει τον δρόμο, το Catchball φαίνεται να ξεπερνά τα οργανωτικά εμπόδια, διεκδικώντας τη θέση που του αναλογεί στον επίσημο αθλητικό χάρτη της χώρας.
Αλέξανδρος Κεσανλής
