Άρθρο του Κυριάκου Πιερρακάκη, Υπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών και Προέδρου του Eurogroup, στην εφημερίδα «ΕΛΕΥΘΕΡΗ ΘΡΑΚΗ»
Η γεωγραφία δεν καθορίζει από μόνη της το μέλλον ενός τόπου. Το καθορίζουν οι επιλογές που κάνουμε, οι ευκαιρίες που δημιουργούμε και η ικανότητά μας να μετατρέπουμε τα συγκριτικά μας πλεονεκτήματα σε πραγματική ανάπτυξη.
Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Μια Περιφέρεια με ισχυρή παραγωγική παράδοση, σημαντικό ανθρώπινο δυναμικό και μια γεωγραφική θέση που αποκτά ολοένα μεγαλύτερη οικονομική και γεωπολιτική σημασία.
Για δεκαετίες, η γεωγραφική θέση της Θράκης αντιμετωπιζόταν κυρίως ως πρόκληση. Σήμερα έχουμε τη δυνατότητα να τη μετατρέψουμε σε ένα από τα μεγαλύτερα στρατηγικά πλεονεκτήματα της Ελλάδας.
Τη στιγμή που η Ευρώπη επαναπροσδιορίζει την ενεργειακή της ασφάλεια, τις εμπορικές της διαδρομές και την οικονομική της αυτονομία, η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη αποκτά διαφορετικό βάρος. Η θέση της ως πύλης της Ελλάδας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς τα Βαλκάνια, τη Μαύρη Θάλασσα και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη δημιουργεί νέες αναπτυξιακές δυνατότητες.
Η μεγάλη μας φιλοδοξία είναι να μετατρέψουμε αυτή τη στρατηγική θέση σε παραγωγική δύναμη και σε πραγματική προοπτική για τους ανθρώπους της περιοχής.
Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει σημαντικά βήματα. Από το 2019 έως το 2025, η απασχόληση στην Περιφέρεια αυξήθηκε κατά 9.400 εργαζομένους, ενώ η ανεργία υποχώρησε από το 16,2% στο 10,6%. Η πρόοδος αυτή δημιουργεί μια ισχυρότερη αφετηρία, ενώ παραμένουν σημαντικές προκλήσεις στο δημογραφικό, στα εισοδήματα και στην παραγωγική ανάπτυξη.
Η Ανατολική Μακεδονία και Θράκη διαθέτει ήδη τα θεμέλια για ένα πιο εξωστρεφές παραγωγικό υπόδειγμα. Η βιομηχανία συστημάτων αποθήκευσης ενέργειας, η φαρμακοβιομηχανία, η μεταποίηση τροφίμων και η δυναμική βιομηχανία μαρμάρου, με επίκεντρο τη Δράμα και την Καβάλα, αποδεικνύουν ότι η ελληνική περιφέρεια μπορεί να παράγει προϊόντα υψηλής αξίας και να ανταγωνίζεται στις διεθνείς αγορές.
Το ίδιο ισχύει για τον πρωτογενή τομέα. Η δεύτερη θέση της Περιφέρειας πανελλαδικά σε έκταση αροτραίων καλλιεργειών και η σημαντική αλιευτική παραγωγή της, δημιουργούν ευκαιρίες για ισχυρότερη σύνδεση της αγροτικής οικονομίας με τη μεταποίηση και τις εξαγωγές.
Το επόμενο βήμα είναι η αύξηση της προστιθέμενης αξίας αυτής της παραγωγής. Η αξιοποίηση της τεχνολογίας, η πρόσβαση στη χρηματοδότηση και η διασύνδεση των επιχειρήσεων με τις διεθνείς αγορές μπορούν να δημιουργήσουν νέες προοπτικές για την οικονομία της περιοχής.
Σε αυτή την προσπάθεια, οι υποδομές έχουν καθοριστικό ρόλο. Οι οδικές συνδέσεις της Δράμας και του Έβρου, η αναβάθμιση του λιμανιού της Αλεξανδρούπολης και οι νέες ενεργειακές εγκαταστάσεις ενισχύουν τη διασύνδεση της τοπικής παραγωγής με τις ευρωπαϊκές αγορές.
Η Αλεξανδρούπολη αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αλλαγής. Η συνολική διακίνηση φορτίων, συμπεριλαμβανομένης της νέας δραστηριότητας υγροποιημένου φυσικού αερίου, έχει υπερτριπλασιαστεί από το 2019. Παράλληλα, ο Κάθετος Διάδρομος φυσικού αερίου αναδεικνύει τη σημασία της περιοχής για την ενεργειακή ασφάλεια της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Η Θράκη αποκτά τη δυνατότητα να συμβάλει ενεργά στη διαμόρφωση του οικονομικού και ενεργειακού μέλλοντος της Ευρώπης.
Η προοπτική αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Έβρο. Η δημογραφική πρόκληση και η συγκράτηση του πληθυσμού απαιτούν μια πολιτική που δημιουργεί σταθερές συνθήκες για την εργασία, την επιχειρηματικότητα και την οικογενειακή ζωή.
Οι φορολογικές ελαφρύνσεις για τις κύριες κατοικίες μικρών οικισμών, οι ειδικές προβλέψεις για τους αυτοαπασχολούμενους, η μείωση του ΦΠΑ στη Σαμοθράκη και τα προγράμματα απασχόλησης και επιχειρηματικότητας της ΔΥΠΑ, ύψους 18,5 εκατομμυρίων ευρώ, υπηρετούν αυτόν τον στόχο.
Στην ίδια κατεύθυνση συμβάλλει η ενίσχυση του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, που διευρύνει την παρουσία του στη Δράμα και την Καβάλα, δημιουργώντας νέες δυνατότητες για την εκπαίδευση, την έρευνα και την καινοτομία.
Η ελληνική οικονομία έχει ανακτήσει τη δημοσιονομική της αξιοπιστία και αναπτύσσεται για έβδομη συνεχόμενη χρονιά ταχύτερα από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Αυτή η πρόοδος μάς δίνει τη δυνατότητα να θέσουμε υψηλότερους στόχους για την περιφερειακή ανάπτυξη.
Η επόμενη μεγάλη πρόκληση της ελληνικής οικονομίας είναι να αποκτήσει η ανάπτυξη μεγαλύτερο παραγωγικό βάθος και ευρύτερη γεωγραφική διάσταση. Να κινητοποιήσουμε επενδύσεις, να ενισχύσουμε την ανταγωνιστικότητα και να αξιοποιήσουμε το δυναμικό κάθε περιοχής της χώρας.
Για την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, αυτή η προσπάθεια αποκτά ιδιαίτερο εθνικό βάρος. Η παραγωγική της ενδυνάμωση, η κοινωνική συνοχή και η δημογραφική της προοπτική συνδέονται με την ισχύ και το μέλλον της Ελλάδας.
Θέλουμε μια Θράκη που θα παράγει περισσότερο, θα εξάγει περισσότερο και θα προσφέρει στους νέους ανθρώπους τη δυνατότητα να χτίζουν το μέλλον τους στον τόπο τους. Μια Θράκη που θα αξιοποιεί τη θέση της στον ευρωπαϊκό χάρτη, θα προσελκύει επενδύσεις και θα αποτελεί σημείο αναφοράς για τη νέα ελληνική οικονομία.
Για την κυβέρνηση της ΝΔ , η ανάπτυξη της ακριτικής Ελλάδας είναι επένδυση στην ισχύ, την ασφάλεια και το μέλλον ολόκληρης της χώρας.
Κυριάκος Πιερρακάκης
Υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών – Πρόεδρος του Eurogroup
