Αποκαλυπτήρια του μνημείου του ΕΠΥ Λοχία (ΜΧ) που έπεσε στο καθήκον το 1998, κατά την εκκαθάριση ναρκοπεδίου στην Γεμιστή Έβρου
Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 23 Αυγούστου στην Καβησό Φερών Αλεξανδρούπολης, η τελετή ονοματοδοσίας της πλατείας του χωριού σε «Πλατεία ΕΠΥ Λοχία (ΜΧ) Στέφανου Πιτικάκη», καθώς και τα αποκαλυπτήρια του μνημείου που ανεγέρθηκε προς τιμήν του.
Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσε ο Δήμαρχος Αλεξανδρούπολης Γιάννης Ζαμπούκης, ο Αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων Γιάννης Ναϊτίδης, ο Αντιδήμαρχος Καθαριότητας Μπάμπης Παντελίδης, ο Συντονιστής του Γραφείου Ανασυγκρότησης Έβρου Γεώργιος Κέλλης και άλλοι πολίτες.
Η Καβησός τίμησε με τον τρόπο αυτό έναν δικό της άνθρωπο, ο οποίος έδωσε τη ζωή του κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, αφήνοντας πίσω του μια παρακαταθήκη αυταπάρνησης και προσφοράς. Η τελετή αποτέλεσε έναν ελάχιστο φόρο τιμής στη μνήμη του, αλλά και μια υπόσχεση ότι η θυσία του δεν θα ξεχαστεί.
Ο Στέφανος Πιτικάκης υπηρετούσε ως ΕΠΥ Λοχίας (ΜΧ) στο Τάγμα Εκκαθάρισης Ναρκών Ξηράς (ΤΕΝΞ). Στις αρχές Ιουνίου του 1998, η 212 Ομάδα του ΤΕΝΞ είχε ξεκινήσει εργασίες εκκαθάρισης ναρκοθετημένης περιοχής στην περιοχή Ελίκης της Γεμιστής Έβρου. Η αποστολή αφορούσε την εξουδετέρωση ναρκών κατά προσωπικού, μια εξαιρετικά επικίνδυνη διαδικασία που απαιτούσε απόλυτη ακρίβεια και ψυχραιμία.
Το πρωινό της 15ης Ιουνίου 1998, κατά τη διάρκεια των εργασιών, σημειώθηκε έκρηξη νάρκης. Ο Στέφανος Πιτικάκης και ο στρατιώτης (ΜΧ) Χρήστος Παλιβίδας τραυματίστηκαν θανάσιμα. Τρίτος στρατιώτης, ο Γιάννης Λυγερός, τραυματίστηκε και μεταφέρθηκε στο Νοσοκομείο Αλεξανδρούπολης.
Η θυσία των δύο ναρκαλιευτών δεν ξεχάστηκε από τις Ένοπλες Δυνάμεις. Το 2018 δόθηκε στο Ελληνικό Φυλάκιο Γεμιστής το όνομα «ΕΠΥ Λοχία (ΜΧ) Στέφανου Πιτικάκη – Στρατιώτη (ΜΧ) Χρήστου Παλιβίδα», ως διαρκής φόρος τιμής στους δύο άνδρες που έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος.
Είκοσι οκτώ χρόνια μετά την τραγωδία, η μνήμη του Στέφανου Πιτικάκη επιστρέφει πλέον στην ιδιαίτερη πατρίδα του. Η πλατεία της Καβησού θα φέρει το όνομά του και το μνημείο θα αποτελεί ένα διαρκές σημείο αναφοράς για τους κατοίκους και τις επόμενες γενιές.
Για την τοπική κοινωνία, η ονοματοδοσία δεν αποτελεί απλώς μια συμβολική πράξη. Είναι ένας τρόπος να παραμένει ζωντανή η ιστορία ενός ανθρώπου που, υπηρετώντας την αποστολή του, πλήρωσε με τη ζωή του το τίμημα του καθήκοντος.
Ο Στέφανος Πιτικάκης έφυγε νέος, όμως το όνομά του παραμένει πλέον χαραγμένο στον τόπο όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε.
«Ο χώρος θα θυμίζει στις επόμενες γενιές ποιος ήταν ο Στέφανος Πιτικάκης, την προσφορά του και την αξία της μνήμης. Αιωνία του η μνήμη!», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση του Δήμου Αλεξανδρούπολης.
